日本酒を選ぶとき、
ラベルに「純米」「吟醸」「本醸造」などの文字が書かれているのを見たことはありませんか？
実は、日本酒には大きく分けて
「特定名称酒」と「普通酒」
があります。
では、「特定名称酒」とは、いったいどんな日本酒なのでしょうか？
目次
「特定名称酒」とは？
原料や製造方法、
米の精米歩合、
醸造アルコール
の使用などについて、一定の基準が定められている日本酒のことです。
代表的なものには、
・本醸造酒
・純米酒
・吟醸酒
・純米吟醸酒
・大吟醸酒
・純米大吟醸酒
・特別本醸造酒
・特別純米酒
などがあります。
ラベルに「純米」「吟醸」「本醸造」「大吟醸」「特別」
などの名称が表示されている日本酒は、
一定の基準を満たした「特定名称酒」ということになります。
一方、これらの特定名称酒の基準に該当しない日本酒は、
一般に「普通酒」と呼ばれています。
但し、「普通酒だから品質が低い」という意味ではありません。
それぞれに造り手の工夫があり、日常のお酒として親しまれているものもたくさんあります。
では、それぞれどんなお酒？
- 本醸造酒とは？
米・米麹・水を基本に造り、一定量以下の醸造アルコールを加えて仕上げた日本酒です。
醸造アルコールを加えることで、香りが引き立ち、すっきりとキレのある味わいに仕上がるのが特徴です。
食事との相性もよく、料理と一緒に楽しみたい方にもおすすめです。
- 純米酒とは？
米・米麹・水だけを原料として造られる日本酒です。
米そのものの旨みや甘み、ふくらみのある味わいを楽しみやすく、米の風味をしっかり味わいたい方に向いています。
「日本酒らしい米の旨みを楽しみたい」という方は、まず純米酒から試してみるのもおすすめです。
- 吟醸酒とは？
吟醸酒は、精米した米を使い、低温でゆっくりと発酵させる「吟醸造り」によって造られる日本酒です。
一般的に、華やかでフルーティーな香りと、なめらかな口当たりが特徴です。
「日本酒はちょっと苦手……」という方でも、吟醸酒を飲んでみると、その香りや味わいに驚くかもしれません。
- 「特別」「大吟醸」ってどういう意味？
「特別純米酒」「特別本醸造酒」「大吟醸酒」「純米大吟醸酒」など、「特別」や「大」という言葉が付く日本酒もあります。
これらにも、それぞれ精米歩合や製造方法などについて明確な基準があります。
特に「大吟醸」「純米大吟醸」は、より高い精米歩合の米を使用し、吟醸造りによって丁寧に造られる日本酒です。
華やかな香りや繊細な味わいを楽しめるものが多く、特別な日の一杯としても人気があります。
- 日本酒選びに迷ったら、まずラベルを見てみよう！
日本酒のラベルには、そのお酒がどのようなタイプなのかを知るためのヒントがたくさんあります。
「純米なら米の旨みを楽しめそう」
「吟醸なら華やかな香りかな？」
「本醸造ならすっきりした味わいかな？」
そんなふうに、ラベルに書かれている「特定名称」を日本酒選びの入り口にしてみるのもおすすめです。
日本酒は種類が多いからこそ、難しく考えすぎる必要はありません。
まずは気になる一本を選んで飲んでみる。
そこから、自分の「好きな日本酒」を探してみてはいかがでしょうか。
- 海外でも人気の「特定名称酒」
ちなみに、海外で日本酒への関心が高まる中、輸出される日本酒には特定名称酒も多くあります。
華やかな香りを持つ吟醸酒や、米の旨みを楽しめる純米酒など、日本酒ならではの個性が海外でも注目されています。
「純米」「吟醸」「本醸造」――。
この3つの言葉を覚えておくだけでも、日本酒選びがぐっと楽しくなります。
・・・乾杯！
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